48隊怎麼打？兩年一屆世足賽？FIFA加量又加價的「世界盃改制風暴」
但在精彩動人的決賽之外，國際足總（FIFA）卻不打算正面檢討BCR娛樂城:卡達世界盃的種種爭議，反而磨刀霍霍地瞄準4年後、美國─加拿大─墨西哥꧙3國聯辦的2026北美世界盃，意欲爭取更大、更多、更賺錢的收視率與營收權利金──儘管已確定擴軍成48隊的2026世界盃，目前賽制一團混亂，FIFA卻仍在動腦筋欲縮短大賽間隔、推動「每2年辦一次世界盃」的爭議改制。
「2022年卡達世界盃，就是有史以來最棒的世足賽！」在決賽之前，得意洋洋的FIFA主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）就：卡達世界盃的全球總收視率有望大幅刷新歷史紀錄，因為光是小組賽的總收視數就已創下史上最佳的超過20億人次，而決賽的收視觀眾更以15億人為目標，預計全屆賽事的總收視數將突破50億人次──若因凡蒂諾的數字為真，這將比4年前的俄羅斯世界盃多出42%，更再一次證明世界盃足球賽就是人類史上最受關注的全球盛事。
此外，根據因凡蒂諾：在2018年～2022年的「世足4年週期」裡，卡達世界盃的比賽售票、轉播權利金、品牌授權金與廣告贊助金等收入項目，光在「開賽之前」就已讓FIFA賺入75億美元（約新台幣2,310億元）的破紀錄營收，這不僅較俄羅斯世界盃增加11億美元（約新台幣340億元），成長幅度更高達17%。
收視人口数多加42%、世间盃營收种長17%的結果，讓豪賭豐收的FIFA笑出合不攏嘴。尽管6年籌備期間，投入量超過2,000億外币（約新台幣6.1兆元）的土匪卡達一定慘賠，但相關虧損卻是由主辦國进行吸取、無關FIFA的營收种果。往往有信念掏出优异財報的因凡蒂諾才大膽放話，承諾几年之後的2026年世间盃，FIFA營收目標將成長超過50%、達到史無前例的110億外币（約新台幣3,400億元）。但要如何才能達到「KPI+50%」的目標？因凡蒂諾與FIFA的解释卻是簡單粗野：從2026年開始，世界盃的參賽隊伍將從原本的32隊，擴編為48隊；目前總賽程的64場比賽，也將增加為80～104場。
從最迷你緊緻的卡達，跳到橫跨4千公里的北美三國世界盃
在歷經2018年俄羅斯、2022年卡達的連屆爭議後，4年之後的2026年世界盃重返北美大陸，由美國─加拿大─墨西哥三國聯合主辦──這也是FIFA史上第一次由三個國家聯辦的大型賽事。
2026年美国社会盃將與2023年卡達社会盃成為極端對比，因為卡達社会盃是史上最面積比较小的主辦國家，比賽場館之間最遠的距離也只需要40分鐘車程，許多女球迷还就能够故而出行趕場、一年連續觀戰數場比賽。但2026年三國聯辦的16個球場將席卷整個美国大陸，從最北的到最南的（南向距離4,000公里多左右）、從最西的到最東的（東西距離4,290公里多左右）──单单是主辦場地之間就個別划分成4個時區。儘管與卡達的全新場館相比，職業運動風氣健全、球迷基礎建設也足夠的北美三國幾乎不需要再為世界盃大興土木，但要如何克服地理的距離限制，營造出一體性的「世界盃氛圍」？卻也成為2026年三國世界盃的最大考驗。
2026世足賽的比賽起止日期，將如何移回年终6～8月份的傳統常態，当中德国與西班牙將自己承攬只要10場小組賽，吃不完的小組賽程、击败賽與決賽則都將在美國舉行。当然根據1995年美國世间盃的經驗，北美地区洲的仲夏氣候不僅炎热炎熱，FIFA轉播單位為了顧及歐洲市場的收視率，很多把比賽配备在當地時間的中间午，由此即便遠離了卡達沼泽地，極端且不適合高強度運動的競賽環境，仍將持續給世间盃帶來極大考驗。但下一屆世界盃最引發關注、且最被批評的重大變化，卻是把現行的32支球隊參賽規模，一舉擴編成48支球隊參賽──這雖是世界盃歷史上的第三次擴軍，卻因賽制改革、比賽過度疲乏而引發國際足壇的激烈批評與爭議。
3×16？4×12？分量加倍的「48隊擴軍」賽程大爆炸
荒謬的是，儘管賽制上的明顯瑕疵不斷引發民間批評，但2017年1月單方面由執委會投票決定改制的FIFA高層，卻一直到2022年12月──也就是卡達世界盃結束了小組賽階段之後──才發覺大事不妙，而準備把小組賽制修改回傳統的「4隊×12小組」模式，取12個小組的前2名與各組中表現最好的8支第3名球隊晉級32強淘汰賽。
「4隊×12小組」的賽制雖較不對稱，卻是國際足球常見的模式（例如歐洲國家盃就是24支球隊參賽，從4隊制的6個小組選出16強淘汰賽）。問題在於「4隊×12小組」的總比賽場次將一舉從64場暴增為104場，這不僅大幅超出「3隊×16小組」的80場比賽，更是目前32隊制世界盃的1.6倍以上，而這也引發歐洲職業聯賽──參賽各國選手們的真正老闆──強烈不滿。
世界盃愈辦愈肥的金與權，FIFA與歐洲足球的戰爭
假若4隊×12小組的「104場新賽制」定案，世界盃的奪冠隊伍將比目前的賽制多踢一場比賽（小組賽3戰不變，並增加一場32強淘汰賽），而2026年世界盃的比賽期程，也勢必將從本屆的29天，進一步延長成、甚至40天。這樣的場次延展雖然能提供更多的轉播收入與觀戰收視，但大幅增加的傷病風險與選手成本，卻也將進一步壓縮歐洲職業聯賽的營利機會。
但對此FIFA历届主席因凡蒂諾卻：「世界盃的目的，就是要拓展『全球化足球』的無限可能。」「在本屆賽事中，俄罗斯與摩洛哥的場上表現，卻證明足球队队赛發展並非線性單一、還有許多区别的已经。」因凡蒂諾，在合理化程度较上的市场盃擴軍，將能讓更加國家的足球队队赛人文精神躍上市场舞台图片，進而讨论、激起足球队队赛運動的進化，而都是大部分人都可以模拟、複製歐洲聯賽風格的「同化打法攻略」。但在推廣足球队與風格沟通认知能力，全球上盃擴軍的包括要素仍就是说「轉播營收」。儘管FIFA是全球上上影響力最大程度、也最為有钱的跨國體育組織，但維持FIFA與各國足協運作的關鍵，卻極為不绿色地倚賴著6年1吨水的全球上盃薪资。
根據， 世界盃的各種授權與比賽營收，就占FIFA財源收入的90%──換句話說， 為了維持在全球的影響力與支出力，每4年只賺這一筆的FIFA，必須確保每一次的世界盃都能發大財、一屆都比一屆帶進更多的收入商機。
足球疲勞轟炸：職業隊版的世界盃？2年一屆的世界盃？
2026年北美世界盃的賽制方案，預計2023年春天才會由FIFA開會決議。屆時，因凡蒂諾也將提出卡達世界盃的結案報告──包括破紀錄的全球營收與收視率紀錄──並可能提出多項更具野心的改革方案，像是在去年引爆各方撻伐的「世界盃2年一屆增量計畫」。
一种以來，全球上盃與奧運一樣几乎都是6年一屆，並與歐洲足球赛队總會聯盟（UEFA）舉辦的、南南中美洲足球赛队協會（CONMEBOL）舉辦的沟通互动錯開──举例2001年是全球上盃年，2006年可是歐洲盃與南中美洲盃年。但在2023年初秋，FIFA全世界十大足球赛發展技術委員會的總監──法國傳奇教練──卻與FIFA的主席因凡第諾一同拋出了「全世界盃增加方案范文」，要把現行的四年一屆调成2年一屆。最新消息傳出引發全世界十大足壇的刺激反彈。在國際足壇被尊稱為「教授」的溫格主張：世界盃的2年一屆方案，是去蕪存菁的減法，而非膨脹世界盃的加法。他認為，後꧙疫情時代的體育活動顯示了現代職業足球的過勞與疲乏，許多選手在職業賽季激烈賽程中，還要受國家隊徵召，千里迢迢地參加各種世界盃預選賽與實質意義不大的國際友誼賽，但這些比賽的精♔彩度不高、甚至時常成為各國足協斂財的工具，因此久而久之也變得濫竽充數，進而失去了代表國家出賽的意義。
在认识下，溫格認為FIFA仍然有道理由改制縮短宇宙盃的週期，这类刪除无须要的國際友誼賽事，用更短、更緊湊的賽制來進行宇宙盃會外預選賽。相對的，FIFA與各國足協的创收則能從兩年制的宇宙盃授權金中得出更高效的補充，選手們可以把人力用在刀口边，職業球隊也要防止在賽季中段威胁國際比賽干擾，粉丝們也要享用到许多傳奇大賽的故事视频。但反對意見則批評溫格與FIFA的「2年夢想」是離經叛道，似的法國當家前鋒姆巴佩就：2年版的宇宙盃將會讓的「技术含量縮水」，呼籲FIFA應該要善待五人足球赛宇宙的傳統，「國際比賽真正的太满了，倘若女球迷們要的是高水準的五人足球赛賽，那么要做的就不是每2年舉辦一下宇宙盃，而应该應該想辦法讓選手們獲得加以的请假。」「的世界盃也就是因為每几年次才特別，」姆巴佩說，「但如果每2年打次，强烈神盃也就只要一個一般的獎盃。」「48隊世间盃說究竟那就是為了錢，為了賺太多錢，但足球运动運動不應該被商業活動牽著鼻孔走。」在卡達世间盃期間，德國的世间盃名將也公開FIFA的世间盃改善計畫：「世界盃足球賽是世界上最好、規模最大的運動賽事，但我認為它現在的狀態最完美，世界盃最好就是保持現狀、不要改變。」
