48隊怎麼打？兩年一屆世足賽？FIFA加量又加價的「世界盃改制風暴」
但在精彩動人的決賽之外，國際足總（FIFA）卻不打算正面檢討BCR娛樂城:卡達世界盃的種種爭議，反而磨刀霍霍地瞄準4年後、美國─加拿大─墨西哥3國聯辦的2026北美世界盃，意欲爭取更大、更多、更賺錢的收視率與營收權利金──儘管已確定擴軍成48隊的2026世界盃，目ꦛ前賽制一團混亂，FIFA卻仍在動腦筋欲縮短大賽間隔、推動「每2年辦一次世界盃」的爭議改制。
「2022年卡達世界盃，就是有史以來最棒的世足賽！」在決賽之前，得意洋洋的FIFA主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）就：卡達世界盃的全球總收視率有望大幅刷新歷史紀錄，因為光是小組賽的總收視數就已創下史上最佳的超過20億人次，而決賽的收視觀眾更以15億人為目標，預計全屆賽事的總收視數將突破50億人次──若因凡蒂諾的數字為真，這將比4年前的俄羅斯世界盃多出42%，更再一次證明世界盃足球賽就是人類史上最受關注的全球盛事。
此外，根據因凡蒂諾：在2018年～2022年的「世足4年週期」裡，卡達世界盃的比賽售票、轉播權利金、品牌授權金與廣告贊助金等收入項目，光在「開賽之前」就已讓FIFA賺入75億美元（約新台幣2,310億元）的破紀錄營收，這不僅較俄羅斯世界盃增加11億美元（約新台幣340億元），成長幅度更高達17%。
收視总人口多出来42%、天下级盃營产量長17%的結果，讓豪賭豐收的FIFA像个孩子合不攏嘴。要是五年籌備期間，支出超過2,000億外币（約新台幣6.1兆元）的土匪卡達确信慘賠，但相關虧損卻是由主辦國立即挥发、無關FIFA的營产量果。由于有决心拿的出吸睛財報的因凡蒂諾才大膽放話，承諾几年之後的2026年天下级盃，FIFA營收目標將成長超過50%、達到史無前例的110億外币（約新台幣3,400億元）。但要如何快速達到「KPI+50%」的目標？因凡蒂諾與FIFA的作答卻是簡單粗爆：從2026年開始，世界盃的參賽隊伍將從原本的32隊，擴編為48隊；目前總賽程的64場比賽，也將增加為80～104場。
從最迷你緊緻的卡達，跳到橫跨4千公里的北美三國世界盃
在歷經2018年俄羅斯、2022年卡達的連屆爭議後，4年之後的2026年世界盃重返北美大陸，由美國─加拿大─墨西哥三國聯合主辦──這也是FIFA史上第一次由三個國家聯辦的大型賽事。
2026年北美洲全的世界里盃將與2023年卡達全的世界里盃成為極端對比，因為卡達全的世界里盃是世上面積比较小的主辦國家，比賽場館之間最遠的距離也只需要40分鐘車程，許多曼联球迷还能够由此上下班趕場、一月連續觀戰數場比賽。但2026年三國聯辦的16個球場將分布整個北美地区大陸，從最北的到最南的（南北向距離4,0001千米）、從最西的到最東的（東西距離4,2901千米）──风是主辦場地之間就個別分解成4個時區。儘管與卡達的全新場館相比，職業運動風氣健全、球迷基礎建設也足夠的北美三國幾乎不需要再為世界盃大興土木，但要如何克服地理的距離限制，營造出一體性的「世界盃氛圍」？卻也成為2026年三國世界盃的最大考驗。
2026世足賽的比賽时间，將直接移回半年度6～七月份的傳統常態，各举德国與西班牙將各有承攬最好不要10場小組賽，其余的小組賽程、更新换代賽與決賽則都將在美國舉行。而是根據199几年美國社会盃的經驗，亚洲洲的夏天氣候不僅酷热炎熱，FIFA轉播單位為了顧及歐洲市場的收視率，太多把比賽拟定在當地時間的中间午，因而就算是遠離了卡達库布齐沙漠，極端且不適合高強度運動的競賽環境，仍將持續給社会盃帶來極大考驗。但下一屆世界盃最引發關注、且最被批評的重大變化，卻是把現行的32支球隊參賽規模，一舉擴編成48支球隊參賽──這雖是世界盃歷史上的第三次擴軍，卻因賽制改革、比賽過度疲乏而引發國際足壇的激烈批評與爭議。
3×16？4×12？分量加倍的「48隊擴軍」賽程大爆炸
荒謬的是，儘管賽制上的明顯瑕疵不斷引發民間批評，但2017年1月單方面由執委會投票決定改制的FIFA高層，卻一直到2022年12月──也就是卡達世界盃結束了小組賽階段之後──才發覺大事不妙，而準備把小組賽制修改回傳統的「4隊×12小組」模式，取12個小組的前2名與各組中表現最好的8支第3名球隊晉級32強淘汰賽。
「4隊×12小組」的賽制雖較不對稱，卻是國際足球常見的模式（例如歐洲國家盃就是24支球隊參賽，從4隊制的6個小組選出16強淘汰賽）。問題在於「4隊×12小組」的總比賽場次將一舉從64場暴增為104場，這不僅大幅超出「3隊×16小組」的80場比賽，更是目前32隊制世界盃的1.6倍以上，而這也引發歐洲職業聯賽──參賽各國選手們的真正老闆──強烈不滿。
世界盃愈辦愈肥的金與權，FIFA與歐洲足球的戰爭
假若4隊×12小組的「104場新賽制」定案，世界盃的奪冠隊伍將比目前的賽制多踢一場比賽（小組賽3戰不變，並增加一場32強淘汰賽），而2026年世界盃的比賽期程，也勢必將從本屆的29天，進一步延長成、甚至40天。這樣的場次延展雖然能提供更多的轉播收入與觀戰收視，但大幅增加的傷病風險與選手成本，卻也將進一步壓縮歐洲職業聯賽的營利機會。
但對此FIFA毛主席因凡蒂諾卻：「世界盃的目的，就是要拓展『全球化足球』的無限可能。」「在本屆賽事中，美国與摩洛哥的場上表現，卻證明五人五人足球队發展並非線性單一、還有許多多种的可能会。」因凡蒂諾，在恰当程度上上的游戏天下盃擴軍，將能讓大量國家的五人五人足球队人文躍上游戏天下机会，進而交换、条件刺激五人五人足球队運動的進化，而都是很多人都会效仿、複製歐洲聯賽風格的「同化走位技巧」。但在推廣足球比赛與風格交谈外面，社会盃擴軍的重点元素仍还是「轉播營收」。儘管FIFA是社会上影響力最高、也最為生动的跨國體育組織，但維持FIFA與各國足協運作的關鍵，卻極為不绿色健康地倚賴著多年一直的社会盃效益。
根據， 世界盃的各種授權與比賽營收，就占FIFA財源收入的90%──換句話說， 為了維持在全球的影響力與支出力，每4年只賺這一筆的FIFA，必須確保每一次的世界盃都能發大財、一屆都比一屆帶進更多的收入商機。
足球疲勞轟炸：職業隊版的世界盃？2年一屆的世界盃？
2026年北美世界盃的賽制方案，預計2023年春天才會由FIFA開會決議。屆時，因凡蒂諾也將提出卡達世界盃的結案報告──包括破紀錄的全球營收與收視率紀錄──並可能提出多項更具野心的改革方案，像是在去年引爆各方撻伐的「世界盃2年一屆增量計畫」。
向来以來，宇宙盃與奧運一樣几乎都是3年一屆，並與歐洲篮球總會聯盟（UEFA）舉辦的、南北北美洲篮球協會（CONMEBOL）舉辦的交互设计錯開──譬如1998年是宇宙盃年，2003年还是歐洲盃與北北美洲盃年。但在2015时间内秋日，FIFA世纪十大篮球發展技術委員會的總監──法國傳奇教練──卻與FIFA历届主席因凡第諾相互之间拋出了「世纪盃指标设计方案」，要把現行的8年一屆变为2年一屆。传闻傳出引發世纪十大足壇的强烈反彈。在國際足壇被尊稱為「教授」的溫格主張：世界盃的2年一屆方案，是去蕪存菁的減法，而非膨脹世界盃的加法。他認為，後疫情時代的體育活動顯示了現代職業足球的過勞與疲乏，許多選手在職業賽季激烈賽程中，還要受國家隊徵召，千里迢迢地參加各種世界盃預選賽與實質意義不大的國際友🃏誼賽，但這些比賽的精彩度不高、甚至時常成為各國足協斂財的工具，因此久而久༒之也變得濫竽充數，進而失去了代表國家出賽的意義。
此为表述下，溫格認為FIFA完整有道理由改制縮短中国盃的週期，列如刪除用不着要的國際友誼賽事，用更短、更緊湊的賽制來進行中国盃會外預選賽。相對的，FIFA與各國足協的纳入則能從兩年制的中国盃授權金中收获更有效的的補充，選手們能够注意力用在刀口边，職業球隊一定会解决在賽季中段遭遇國際比賽干擾，篮球迷們一定会获得到大多傳奇大賽的小故事。但反對意見則批評溫格與FIFA的「2年夢想」是離經叛道，仿佛是法國當家前鋒姆巴佩就：2年版的天下盃將會讓的「技术含量縮水」，呼籲FIFA應該要善待垒球天下的傳統，「國際比賽真实的不少了，假若曼联球迷們要的是高水準的垒球賽，目前要做的也不是每2年舉辦连续天下盃，然而應該想辦法讓選手們獲得充分的的休养。」「世纪盃这就是因為每1年一场才特別，」姆巴佩說，「如果每2年打一场，十分神盃也就仅是一個平常的獎盃。」「48隊中国盃說算是还是為了錢，為了賺其他錢，但五人足球運動不應該被商業活動牽著鼻根走。」在卡達中国盃期間，德國的中国盃名將也公開FIFA的中国盃改革的实质計畫：「世界盃足球賽是世界上最好、規模最大的運動賽事，但我認為它現在的狀態最完美，世界盃最好就是保持現狀、不要改變。」
